Маралий корень многолетнее травянистое растение, 1,0 - 1,5 м высотой. Корневище толстое, деревянистое, с многочисленными жесткими корнями, имеет специфический смолистый запах. Стебли прямые, полые. Листья глубоко перисто-рассеченные, нижние - черешковые, верхние - сидячие и часто цельные.
В 1932 году в бассейне реки Чулышман был организован Алтайский государственный заповедник. Современные границы этого заповедника утверждены с 1968 года.
К юго-востоку от Телецкого озера в северо-восточной части Алтая, в Турочакском и Улаганском районах Республики Горный Алтай расположен заповедник, занимающий площадь, равную 863 728 гектаров.